我印象深刻的是，往往生字輩的年輕學者上台發表後，一到了討論時間，師字輩的絲毫不客氣地開始挑三揀四，把學生的研究批評地幾乎一無是處。「你這個研究的貢獻是什麼？」那些生字輩的人站在上面什麼話也說不出來，只能呆站在那邊讓老師們提點。
「研究的貢獻」在我當時聽來，是個很難以理解的問題，也不知應該怎麼清楚地找到問題的答案。於是，碩士班開始，我變不斷地想要學得，該如何知道怎麼樣的研究會是有貢獻的。其實，到目前為止，我也無法具體地說出怎麼樣的研究是有貢獻的，反而，我越發不喜歡這樣的問題，而且更認為這樣的問題，往往都是找不到問題問卻又想問問題的人所提出來的，或者是根本就不懂你的研究的人所提出來的。之前，我對於這樣的問題相當反感，漸漸地，現在我不會有太多負面的情緒或想法，雖然我還是不喜歡這樣的問題。
從碩班以來，我一直跟著老師從事兒童語言發展的研究，我們的研究，需要投注大量的時間和精力蒐集和整理語料，整理好了語料後，才能慢慢去討論重要的問題。因為必須付出的時間相當龐大，而短時間所能夠獲取的語料卻相當有限，能夠看到和探討的現象也有限。相較於其他學科，我們所能夠做到的並不是極大量的結果和量化的趨勢，我們關注的是，每個真正語言使用者所可能產生的各種語言現象，當中有大多數會是顯著的趨勢，而也有少數不顯著的特殊實例，而這些特殊實例，也有助於對於趨勢的部份有更進一步的了解。
儘管如此，還是會有人會問，這樣的研究能有什麼樣的貢獻？當然我心裡面的答案永遠都是，「隔行如隔山，不了解的領域所做出來的研究，要怎麼斷定有怎麼樣的貢獻。」但實際上我都會說，「要看得出我們研究的貢獻要相當長的時間，但是我們最立即的貢獻就是，我們的研究方法讓父母和小還有固定的時間可以好好互動。」也許這樣的答案不是很多人都真得懂，最近美國的一項研究發現，支持了我們這樣很簡單的貢獻。他們指出，兒童節目無助兒童的智力發展，也無助於他們的語言能力，要真得增加兒童的智力和語言能力，必需要父母常常陪伴他們從事互動式的活動，閱讀活動，拼圖遊戲，甚至於簡單的語言互動。
我們的研究對一般大眾也許沒有直接的正面貢獻，但是如果有人希望能在繁忙的生活中，找出一些時間和小孩們互動，可是卻苦無時間的話，歡迎自願加入我們的研究吧！
